Przez chwilę wpatrywała się w cichy telefon. Potem kolejna fala bólu wywołała u niej krzyk. Zatoczyła się na korytarzu, chwytając się poręczy, by się ustabilizować.
Jej krzyk dotarł do pani Thompson, starszej wdowy mieszkającej na dole. W ciągu kilku minut starsza kobieta pobiegła na górę, zobaczyła bladą twarz Emily i natychmiast wezwała karetkę.
Gdy ratownicy nieśli Emily wąskimi schodami na noszach, Jason nie był w pobliżu Seattle.
Był w luksusowym pokoju hotelowym w Aspen, rozciągnięty na białych prześcieradłach, z kieliszkiem bourbonu w ręku. Obok niego leżała Brittany, jego młoda asystentka, uśmiechając się figlarnie.
"Nie czujesz się źle?" zażartowała. "Okłamywać swoją ciężarną żonę w ten sposób?"
Jason wzruszył ramionami bez troski.
"Jest słaba. Bez ambicji. Brak energii. Jesteś inny. Kiedy urodzisz mi syna, zostawię wszystko dla ciebie."
Powiedział to swobodnie, jakby takie obietnice nic nie znaczyły.
Tymczasem Emily znosiła godziny wyczerpującej pracy. Tuż przed wschodem słońca urodziła się dziewczynka — mała i delikatna, ale oddychająca mocno.
Nazwali ją Grace.
Wkrótce po porodzie Emily straciła przytomność z wyczerpania.
Następnego popołudnia Jason wrócił do swojego domu w Bellevue, zirytowany, ale pewny siebie. Zakładał, że Emily posłuchała jego poleceń i wróciła do domu rodziców ze wstydem.
Zamiast tego zobaczył otwarte bramy.
Na podjeździe stała ciężarówka przeprowadzkowa. Dwóch pracowników wynosiło meble z domu — łóżeczko, którego odmówił złożenia, antyczny toaletkę Emily, nawet skórzane krzesło z jego biura.
“What the hell is this?” Jason shouted as he stormed toward them. “Who told you to move my things?”
A man in a well-tailored suit stepped out of the front door, holding a leather briefcase. It was Mr. Reynolds, the lawyer who had managed Emily’s family matters for years.
“Mr. Walker,” he said calmly. “Perfect timing.”
